Département du Nkam

Le département du Nkam est l’un des cinq départements de la Région du Littoral au Cameroun. Situé au nord de la région, il doit son nom au fleuve Nkam, affluent de la Sanaga, qui traverse son territoire avant de rejoindre l’océan Atlantique. Le Nkam est une zone essentiellement forestière et rurale, dotée d’un fort potentiel écologique, agricole et touristique.

Le Département du Nkam s’étend sur une superficie de 6 402 km². Il a pour chef-lieu Yabassi. À la tête du Département se trouve un Préfet nommé par décret présidentiel. M. CHE Patrick NGWASHI, Administrateur Civil Principal, est le Préfet du Département du Nkam depuis le 16 octobre 2019.

Géographie

Le Nkam est situé au nord de la Région du Littoral. Il est limité :

• au nord par le département du Haut-Nkam (Région de l’Ouest),
• à l’est par la Sanaga-Maritime,
• à l’ouest par le département du Moungo,
• et au sud par le département du Wouri.

Le relief est dominé par des collines, vallées et forêts denses, avec de nombreux cours d’eau, dont le fleuve Nkam et ses affluents. Le climat est équatorial humide, propice à une végétation luxuriante et à la biodiversité.

Le département abrite des sites naturels d’exception, notamment les chutes d’Ekom Nkam, parmi les plus spectaculaires du Cameroun.

Économie

L’économie du Nkam repose principalement sur les ressources naturelles et les activités rurales :

• Exploitation forestière : Le Nkam est riche en forêts tropicales et constitue l’un des pôles majeurs de production de bois du Cameroun.
• Agriculture : On y cultive le cacao, le café, la banane plantain, le manioc, le macabo et d’autres produits vivriers.
• Pêche : pratiquée le long du fleuve Nkam et de ses affluents.
• Élevage et chasse : complémentaires à l’agriculture dans les zones rurales.

Malgré ce potentiel, le département reste peu industrialisé et souffre d’un enclavement routier, limitant l’accès aux marchés. Des projets d’infrastructures routières sont régulièrement évoqués pour améliorer la connexion entre Yabassi et Douala.

Démographie

Le département du Nkam compte environ 120 000 habitants. Sa population est majoritairement rurale, dispersée dans de nombreux villages.

Les principaux groupes ethniques sont les Mbo, les Bassa, les Bakoko, et les Banen. La population vit essentiellement de l’agriculture, de la pêche et du petit commerce.

Yabassi, Yingui et Nkondjock concentrent une partie des services administratifs et commerciaux.

Culture et Histoire

Le Nkam possède une culture riche et diversifiée, influencée par les peuples autochtones qui y vivent depuis plusieurs siècles. Les traditions orales, les danses rituelles, les cérémonies communautaires et les contes occupent une place importante dans la vie sociale.

Sur le plan historique, Yabassi fut un ancien poste colonial allemand, puis un centre administratif français. On y trouve encore des vestiges architecturaux datant de la période coloniale.

La culture locale prône le respect des ancêtres, la solidarité et l’attachement à la terre.

Opportunités

• Tourisme écologique : Le département est une destination naturelle d’exception, notamment grâce aux chutes d’Ekom Nkam, aux forêts tropicales et à la faune diversifiée.
• Exploitation durable des forêts : Le développement d’une filière bois responsable représente un fort potentiel économique.
• Agriculture moderne : Avec ses terres fertiles et ses nombreuses rivières, le Nkam est idéal pour l’agro-industrie.
• Infrastructures : L’amélioration des routes reliant Yabassi à Douala est un enjeu majeur pour désenclaver le département.